4.1 CONCEPTO DE ESTRUTURA SOCIAL

Es la configuración de la sociedad en cualquiera de sus múltiples aspectos o en su conjunto, referido a un momento histórico dado.

Las instituciones a su  vez representan la unidad con que se constituye el concepto de estructura social, la cual  representa el conjunto de interrelaciones de instituciones que tengan funciones objetivas similares. Por ejemplo, podemos decir, de nuevo siguiendo a Gerth y Mills, que en una sociedad destacan como estructuras ponderarte, son las siguientes:

1.La estructura política, que se compone de las instituciones en las cuales los hombres adquieren, ejercen o influyen en la distribución del poder y autoridad, dentro del orden social.

2. La estructura económica, que se compone  de los establecimientos mediante los cuales los hombres organizan el trabajo, los recursos y los instrumentos técnicos, con objeto de producir y distribuir bienes y servicios.

3.La estructura militar, que se compone de las instituciones en los cuales los hombres organizan la violencia legítima y supervisan su aplicación.

4.La estructura familiar, que se compone de las instituciones que regulan y facilitan el comercio sexual legítimo, la procreación y la primera educación de los hijos.

5.La estructura religiosa que se compone de las instituciones en las cuales los hombres organizan y supervisan el culto colectivo de dios o deidades, por lo general en ocasiones regulares y lugares fijos

Las funciones son: las consecuencias observadas que favorecen la adaptación o ajuste en un sistema dado, resultado de la conducta de un individuo. Hay una interrelación entre función y estructura. La función ayuda a determinar a la estructura, así como esta ayuda a determinar la eficacia    con que se realiza la función.

En una comunidad, al haber una pluralidad de estructuras, y por lo tanto, una multiplicidad de instituciones y roles que la confirman, queda abierto un amplio campo para que no todos los individuos otorguen su apoyo ni en el mismo grado, ni a la misma institución o a la misma estructura. Recordemos que la dinámica social está basada en mucho entre los conflictos resultantes de la estática y la dinámica de los elementos que componen una estructura social.

Pero la tendencia normal de las mismas estructuras sociales es ejercer una función de control social sobre los individuos para asimilarlos e integrarlos a las estructuras imperantes.